Zuletzt hatte sich die Abwehr gegen Leverkusen (2:0), Berlin, Mainz und Wolfsburg (jeweils 1:0) erfolgreich den gegnerischen Stürmern entgegengestemmt, weshalb es letztmals vor rund 375 Minuten beim 2:1-Erfolg gegen Hoffenheim einen (folgenlosen) Einschlag zu beklagen gab.  
 Im Gegensatz zur vergangenen Spielzeit, in der erst die Relegation den Klassenerhalt gebracht hat, strotzen die „Wölfe“ vor Selbstvertrauen.  
  Vor allem jetzt – nach der Heimpleite gegen Leverkusen, einem direkten Konkurrenten im Kampf um einen Platz am Fleischtopf. Doch diesen Big Point konnten die „Bullen“ am vergangen Spieltag nicht landen. Stattdessen setzte es eine bittere 1:4-Heimniederlage. 
 Während sich der aktuell auf vier Zähler summierende Rückstand auf den Qualifikationsplatz mit einem kleinen Zwischenspurt wohl noch ohne Schwierigkeiten kompensieren ließe, wäre es nach einem weiteren Rückschlag nicht nur um die Tuchfühlung zum FC Schalke endgültig geschehen. 
  Die ersten Arbeitsnachweise des neuen Jahres lassen vermuten, dass der Champions-League-Viertelfinalist von 2016 dem Abstiegskampf bis zuletzt erhalten bleibt; auch die Aufräumarbeiten in der Winterpause brachten den stotternden Motor der VW-Städter offensichtlich nicht in Schwung.  

Ein tatsächlich einseitige Partie steht zwischen Hoffenheim und der Hertha schließlich nicht zu erwarten.  
 Im Nachhinein deckte der kleine Einbruch zum Rückrundenstart lediglich auf, dass die zweite Leipziger Reihe noch Optimierungsbedarf besitzt; den üblichen Bankdrückern gelang es nicht, das Fehlen zentraler Leistungsträger zu kompensieren.  
  Dabei ließen sich die Frankfurter nicht einmal durch den frühen 0:1-Rückstand aus der Ruhe bringen. Im Gegenteil: Mit zwei Toren von Timothy Chandler und Kevin-Prince Boateng innerhalb von fünf Minuten folgte prompt die Antwort. 
 Entsprechend dürfte nun sogar schon ein weiterer halbgarer Auftritt genügen, um die von den Gästen geltend gemachten Machtansprüche abzuschmettern: Wir gehen fest davon aus, dass sich die TSG auch am Mittwochabend als fußballerische Speerspitze von Baden-Württemberg erweist. 
  Das Mainzer Problem liegt jedoch in der Offensive. Gegen Dortmund ging von den Angreifern so gut wie keine Gefahr aus — weder von Emil Berggreen, der gegen Leipzig noch zum 2:2 getroffen hatte, noch von Sturmpartner Robin Quaison.  

 Hannover ist in dieser Bundesliga-Saison auswärts noch sieglos. Es reichte bislang in der Fremde nur zu vier Unentschieden.  
 Jedoch könnte auch ein Sieg in Stuttgart nicht darüber hinwegtäuschen, dass Schalke eine miserable Hinrunde hingelegt hat.  
  für den Traditionsklub aus Gelsenkirchen war die Leerfahrt an die Spree allerdings nicht nur aufgrund der unmittelbaren tabellarischen Konsequenzen bitter; obendrein wurde mit der Niederlage auch der Glaube an das Vorhandensein eines starken Laufs zerstört. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für VfB Stuttgart – Hannover 96 âž” Bundesliga, Sonntag, 3.3.2019 um 15:30 Uhr 
  Auch für das kommende Spiel zeigen sich die Buchmacher skeptisch und schieben der „Werkself“ gegen Werder Bremen die Außenseiterrolle zu.  

 Ahnlich harmlos agierten vorne bislang lediglich die Angriffsreihen der Kellernachbarn Freiburg und Köln (je 1) sowie der kommende Gegner aus Bremen (2).  
 Im Vergleich zu den sich nunmehr ankündigenden Gästen scheint somit selbst der mit seinem Schicksal hadernde VfL geradewegs vom Glück verfolgt zu sein: Immerhin konnten sich die Wölfe zuletzt zumindest bei einigen Unentschieden deutlich über Wert verkaufen.   
 Die Elf von Manuel Baum hat nach fünf Spieltagen bereits zehn Punkte auf dem Konto und befindet sich in den oberen Tabellengefilden. Kein schlechter Meisterschaftsstart für eine Mannschaft, der eigentlich prognostiziert worden war, in den Abstiegskampf zu geraten. 
  Und die Stuttgarter sind gezwungen, weiter zu Hause zu punkten, da sie in der Fremde nur als Prügelknabe dienen. In keinem der bisherigen sechs Auswärtsspiele konnten die Schwaben punkten — am vergangenen Spieltag setzte es beim HSV eine 1:3-Pleite.  
 Nachfolgend haben wir alle bereits fest terminierten Freundschaftsspiele und Turniere zusammengetragen, die wir — sobald verfügbar — mit den jeweiligen Quoten der Wettanbieter versehen. Weiterhin wird dieser Sommerfahrplan laufend hinsichtlich der kurzfristig terminierten Testspiele aktualisiert.  

 Derlei Überraschungen sind jedoch vermutlich kaum im obersten Tabellendrittel vorgesehen, in dem es nach unserer Erwartung allenfalls zu kleineren Veränderungen kommen dürfte: Scheinen die Bayern auch dank der Neuzugänge Arturo Vidal und Douglas Costa wieder einmal viel zu stark zu sein, um im Kampf um die Schale den Anschein von Spannung aufkommen zu lassen, trauen wir dahinter der Werkself aus Leverkusen die Rückkehr auf den einstmals angestammten Vize-Platz zu.  
 Dennoch schaffte der FC Köln mit diesem Remis etwas Vereins-Historisches: Erstmals seit 25 Jahren bleibt der „Effzeh“ in den ersten sieben Heimspielen einer Bundesliga-Saison unbesiegt (vier Siege, drei Unentschieden).  
  Der Knackpunkt lag in der 46. Minute, als ein haarsträubender Fehler von Außenverteidiger Ailton den ersten Gegentreffer einleitete. Der 22-jährige Brasilianer ließ sich vor dem 1:0 für die Alte Dame stümperhaft von Doppeltorschütze Matthew Leckie austanzen. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Werder Bremen – Hertha BSC âž” Bundesliga, Dienstag, 25.09.2018 um 18:30 Uhr  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für TSG 1899 Hoffenheim – FSV Mainz 05 âž” Bundesliga, Sonntag, 23.12.2018 um 18:00 Uhr